1972年的某个夏日，《机构投资者》创始人吉尔伯特•卡普兰（Gilbert Kaplan）走进编辑彼特•兰道（Peter Landau）的办公室，他们谁都没想到卡普兰接下来提出的要求会对杂志，以及杂志所涉及的行业产生多么深远的影响。五年前，卡普兰在他26岁风华正茂的时候创办了《机构投资者》。此前，他曾在美国股票交易所(American Stock Exchange)作过经济学家。兰道回忆说：“他告诉我，我们需要对华尔街最优秀的分析师做一个报道，但是他却没说怎么做。”

       兰道接手了这个任务。晚上他与《机构投资者》另一版本期刊的主编韦恩·韦尔奇（Wayne Welch）喝酒时仍在不断地思考这个问题。当时全明星赛(All-Star Game)正如火如荼进行，韦尔奇建议，杂志可以用棒球作为主题，成立一个“分析师全明星队”。兰道觉得这个点子不错，只是卡普兰想在十月才出版该专题，届时棒球赛季已经结束了。

        兰道曾于1971年至1991年间担任《机构投资者》编辑，他回忆：“我当时就想，我们可以让这些分析师穿着橄榄球球衣，将他们命名为全美研究团队（All-America Research Team）。”

        于是，全美研究团队诞生了。

        为了证明这些分析师的卓越能力，兰道和卡普兰向那些说话分量举足轻重的人寻求帮助。这些人包括投资经理，以及使用研究服务的其他机构投资者。正是从这年开始《机构投资者》将想法付诸于实践，而它采用的调查方法沿用了数十年，即向资金管理公司和机构投资者派发数以百计（后来是数以千计）的问卷，让他们评选出各行各业去年最优秀的分析师。接下来的数月，《机构投资者》员工会针对问卷做一系列追踪报道，他们会与那些没有反馈调查意见的公司交谈，督促其实施工作；也与那些反馈了意见的公司交谈，以便找出筛选的具体细节。然后，他们会对这些数据进行汇编分析，敲定每个行业的前三名冠军分析师，以及亚军分析师。

       卡普兰说：“这份排名对华尔街产生了极其深远的影响，因为一些在公司内部不被看好的分析师结果在行业中的排名却是数一数二。突然间，他们的事业发生了翻天覆地的变化。”

        丹尼斯•雷伯韦兹（Dennis Leibowitz）同意这种说法。他曾在住宿业的就职排名中位居榜首，当时他正担任小型研究公司科尔曼公司（Coleman & Co.）的分析师。他说：“这个排名绝不仅仅是一个有关声望的民意调查。可以说，它反映出客户对你工作质量的评价。拥有这个荣誉称号让人非常兴奋。”随后，雷伯韦兹在四个行业领域（（广播业、有线电视业、移动电话业和住宿业））表现出色，并24次出现在优秀分析的队伍中。他大部分的成就都是在唐纳森-拉夫金-詹瑞特公司（Donaldson, Lufkin & Jenrette，缩写为DLJ）任职期间取得。在1977年至2001年期间，他曾是DLJ的分析师。

        1972年，全美研究团队在26个行业领域中共有85名分析师。今年正好40周年，如今的全美研究团队已经在65个行业部门中拥有312名分析师。早期的数据都是人工计算，编辑的判断能力在选择的过程中起着重要作用，当某个行业或部门的竞争特别激烈时更是如此。如今，大多数问卷都采用电脑填写，电脑运算，严格按照数据进行排名（这个数据由第三方公司审计）。

       虽然对全美团队的挑选已经从艺术性转到了科学性，它对于分析师以及所在公司的重要性却一直没有发生任何改变。1976年1月，《纽约杂志》（New York magazine）认识到了全美研究团队的日益重要性，在一篇名为“扮演上帝的机构投资者”（“Playing God at ‘Institutional Investor’”）的新闻特写中认真审视了全美研究团队对研究业的影响。该文章描写了分析师为了确保自己在团队中的地位需要付出的努力。如今，一个仍然非常流行的作法就是在《机构投资者》派发问卷前不断地拜访客户，给客户留下好印象。

      《纽约杂志》的新闻特写还讲述了时任美林公司(Merrill Lynch & Co)董事长的唐纳德·里根（Donald Regan）的奇闻轶事，也就是从那时起他在《机构投资者》里里外外都占据了大量的数字。报道称，美林公司只有零星几个榜上有名的分析师，里根很生气。于是，他要求公司的研究部主任解决限制公司发展的瓶颈，从其它公司挖一些顶级分析师。研究部主任得到了指示，并将之付诸于行动。《机构投资者》第一年做调查的时候，美林公司一个分析师也没有；1975年时也就排名第11位。可是，就在里根调整了策略的这年年末，美林公司就直接上升到排行榜的首位，拥有23名全美研究团队成员，比起排名第二的米切尔-哈金斯公司（Mitchell, Hutchins & Co.）多七位，比去年的排名榜首的韦恩-怀特公司（H.C. Wainwright &Co.）多11位。美林公司创纪录地19次位居榜首位置。但是，美林公司在整体团队数量方面只位居第三，只有767名分析师，落后于高盛集团（Goldman, Sachs & Co.）和摩根士丹利(Morgan Stanley)，他们分别拥有1106名和874名分析师。