目前，葡萄牙在削减赤字和降低债务问题上面临着严峻挑战，本国经济的竞争优势也一落千丈。对于这个国家而言，经济复苏之路困难重重。——保罗·阿梅斯（Paul Ames）

       华丽的里斯本斗牛场（Campo Pequeno）正上演着一场血腥的人牛大战。虽然卡洛斯·帕尔马（Carlos Palma）满脸鲜血、遍体鳞伤，但他仍然勇敢地挺起胸膛迎接残酷的挑战。就在距离他几米远的地方，一头健壮的黑色公牛正在低头咆哮，四蹄不断地拍打着地面，同时恶狠狠地瞪着卡洛斯·帕尔马，似乎随时准备发起冲击。几秒钟之后，这头1200磅的庞然大物风驰电掣般朝帕尔马的前胸冲过来。尽管巨大的冲击力使他连连后退，但帕尔马还是紧紧地抓住了公牛的双角。这招擒拿的专业动作完成得干净利落、果断勇猛。随后，帕尔马及其队友纷纷上前围住了这头危险的大家伙。虽然身处险境，但疲惫的公牛似乎并不甘心束手待毙，而是左突右闪，试图避开西班牙斗牛士的致命利剑。葡萄牙的斗牛表演同样精彩绝伦，但也是一项高风险的活动。也许是因为这个原因，帕尔马的八人团队有时也被称为“敢死队”。为了战胜这个似乎不可阻挡的竞争对手，你需要具有足够的勇气、完美的协作和充沛的体能。

        如果葡萄牙想要摆脱目前低迷的经济形势和严峻的金融危机，那么上述特质正是葡萄牙人所急需的救市良药。由于受到严重的金融和经济危机的困扰，该国政府不得不在2011年5月向欧盟（European Union）和国际货币基金组织（International Monetary Fund）提出了总额为780亿欧元（约合1160亿美元）的资金援助。2010年，葡萄牙预算赤字占国内生产总值的9.1%，债务负担占国内生产总值的比重接近100%。虽然该国的债务负担激增，金融行业乌烟瘴气，但尚未达到希腊那样糟糕的地步。可是。我们不得不承认葡萄牙的经济形势实在不容乐观。如今，葡萄牙已沦落为欧元区最穷的成员国。自2000年以来，该国的平均经济增速仅为1%，在欧盟各国中排倒数第二位，垫底的则是每况愈下的意大利。近年来，葡萄牙在纺织和陶瓷制造等传统产业领域的竞争优势已经在中国和东欧等竞争对手的崛起过程中而趋于瓦解。企业债务迅速攀升至国内生产总值的140%，成为欧元区负债比率最高的成员国之一。与此同时，葡萄牙各大银行也都债台高筑，银行存贷比率同样居高不下。

        千禧银行（Millennium BCP）是葡萄牙规模最大的私营银行，该行首席财务官安东尼奥·拉马罗（António Ramalho）说：“在过去十年间，我们看到葡萄牙经济存在很多结构性缺陷。如果这种局面得不到根本性的扭转，那么我们很难想象葡萄牙今后的经济发展前景如何。”

        为了根治上述顽疾，葡萄牙和之前的希腊和爱尔兰一样开始推行国际货币基金组织制定的改革标准。同时，为了换取援助资金，葡萄牙政府同意采取为期三年的财政紧缩规划，内容包括削减公共支出、增加赋税，并对经济体系进行结构性改革，以此降低劳动力成本、提高经济效率。尽管改革规划痛苦而艰难，但也是无奈之举。与之前的希腊不同，葡萄牙保守派反对势力坚决抵制类似的紧缩政策，而该国历来都是以政治一致性为政策制定的基本原则，即任何政策的推行都必须获得所有党派的同意。虽然2011年6月份的投票已经迫使支持欧盟—国际货币基金组织紧缩财政规划的社会党政府下台，但是以总理佩德罗·帕索斯·科埃略（Pedro Passos Coelho）为核心的中右派新政府仍然是财政与经济改革的坚定推行者。显而易见，他们都认识到了改革的必要性和紧迫性。

        帕索斯·科埃略在国会就职演讲中表示，“我们既不能刻意隐瞒危机的紧迫性和严重性，也不要心存恐惧、畏首畏尾。”

        这位葡萄牙新任总理迅速组建了年轻的技术专家型政府，并大刀阔斧地进行改革。在上任后的前三个月内，葡萄牙政府开始对年终奖征收个人所得税，大幅提高征税标准，同时宣布降低公共领域的政府支出，对诸多国有企业实行私有化改革。2011年下半年，葡萄牙政府计划削减社会保障支出，同时提高增值税比例。上述政策旨在将2013年的赤字与国内生产总值的比率降至3%，从而使葡萄牙能够重返资本市场筹集资金。

        上个月，来自国际货币基金组织（IMF）、欧盟委员会（the European Commission）和欧洲央行（the European Central Bank）的官员对葡萄牙政府的工作情况进行了第一轮考察，并对后者在财政紧缩政策方面取得的成绩给予了高度评价。不过，他们也提醒葡萄牙政府保持高度的警惕，因为更加严格的审查还在后面。考察官员在报告中写道：“未来仍将面来诸多挑战。毫无疑问，葡萄牙政府的改革措施肯定会遭到国内反对势力的百般阻挠，因为这些人都是原有体制下的既得利益者。”